En surfant un jour sur Internet, Annie a vu que le COMPTOIR ALIMENTAIRE était à la recherche de bénévoles. Voilà peut-être un endroit où elle pourrait être utile ? Pourquoi ne pas aller voir ? Cela se passait il y a 4 ans et devrait, semble-t-il, se poursuivre encore longtemps !

Annie fait maintenant partie d’une équipe complète de huit personnes dévouées. On y retrouve Denis Bourelle (responsable du comptoir depuis 8 ans), Serge Lefebvre, Michel Godin, Louise Godin, Hélène Coulombe, Andrée Chartrand et Michèle Turbide – bénévole au comptoir depuis au moins 15 ans. Tout ce beau monde se rejoint 2 jours par semaine de septembre à la fin de juin, le mercredi pour réceptionner les livraisons de produits et le jeudi, pour recevoir la de cinquante à soixante usagers qui se présentent régulièrement au comptoir chaque semaine. Le COMPTOIR ALIMENTAIRE de Val-David fait parie d’un réseau qui couvre toute la MRC. Il reçoit des aliments de l’organisation Bouffe laurentienne, en plus de tout ce que les bénévoles vont récupérer eux-mêmes au Métro, au Tigre géant, aux boulangeries l’Ami Richard et à La Chapdelaine. Malgré tous ces dons, il leur faut quand même acheter du lait et quelques produits périssables pour combler le panier d’épicerie de leurs usagers. Même un emploi régulier peut être insuffisant en ces temps d’inflation ! Pour avoir accès à ce service essentiel, il faut montrer une preuve de résidence à Val-David plus une preuve de revenu et verser 6$ pour sa commande si on est seul ou en couple et 7$ pour une famille de 3 personnes. Beau temps, mauvais temps, il y a toujours des gens qui font la file à la porte du comptoir à côté de l’église, sous l’ancien presbytère afin de se nourrir d’une semaine à l’autre. Rien ne se perd dans cette entreprise sociale qui ira déposer à l’occasion ses excédants dans le Réfrigérateur généreux au Chalet Dion où le restaurant NIKKOS donne aussi ses surplus.

Les bénévoles qui accomplissent ce travail exigeant sentent bien qu’ils rendent service et que leur contribution est importante. Sont importants aussi les dons qu’ils reçoivent de particuliers généreux et de diverses instances, surtout de la boutique Les abeilles et des Bols du partage, présentés chaque année par Robin Hutchison au Marché fermier du samedi qui leur fournit gracieusement un espace. La municipalité de Val- David, la députée fédérale France-Élaine Duranceau et les Chevaliers de Colomb de Ste-Agathe contribuent aussi à cette activité vitale et si élémentaire – fournir de la nourriture à nos concitoyens qui en manquent. Le groupe du comptoir reprend ses activités hebdomadaires le 7 septembre et commence déjà à préparer sa grosse campagne de distribution de Paniers de Noël où ils remettent plus de 20,000$ en achats d’épicerie au Metro et au Tigre géant à plus de 80 fidèles usagers réguliers. Annie est secrétaire de cette vigoureuse et solidaire équipe. Convaincue que son travail est utile et apprécié, elle trouve une grande satisfaction dans son implication soutenue.

Pour alimenter sa fibre créatrice, elle s’est découvert il y a environ un an, une passion nouvelle : la céramique qu’elle apprend à connaitre et explorer avec un petit groupe enthousiaste et sympathique à l’atelier de Robin. Jusqu’en 2019, Annie regagnait régulièrement son pays natal pour voir sa mère malheureusement disparue cette année-là. Elle y retourne maintenant, pour revoir le reste de sa famille avant de revenir au Québec retrouver son époux Louis Philipe Pelletier avec qui elle partage sa vie depuis 26 ans et son fils, sa conjointe et ses deux chers petits-enfants. Tout aussi imprévisible que les circonstances qui l’ont amenée à vivre en ce pays il a plus de 40 ans, ce bénévolat, ses nouvelles découvertes en poterie et sa vie ici la comblent mais elle s’ennuiera toujours un peu de la mer qu’elle a si bien connue toute son enfance chez sa grand- mère à Cherbourg en Normandie.