Dans la langue courante, le mot légende est aujourd’hui devenu synonyme de mythe, et renvoie à quelque chose dont l’existence n’a jamais pu être prouvée. Mais cette définition est trop réductrice lorsqu’on sait que dans les villages, comme à Val-David, les légendes naissent à partir de faits et d’événements plus ou moins historiques, mais dont la réalité a été déformée et amplifiée par l’imagination populaire ou littéraire.

Pour sa part, le conte est un genre de récit appartenant à la famille de la littérature orale. Il s’agit de l’une des plus vieilles formes artistiques et littéraires connues à ce jour. Il diffère de la légende en ce qu’il fait appel à des éléments imaginaires ou merveilleux.

La Société d’histoire et du patrimoine de Val-David souhaite laisser une place à ces deux formes de récits parmi les éléments de l’histoire du village.