La Sapinière reçoit la planète en 1982

 par Paul Carle, Denis Vézina et Michel Allard, historiens

Val-David a accueilli quelques évènements de niveau international au cours de son histoire; quelques compétions sportives de ski, quelques visites royales ou d’artistes bien connus. Mais aucun événement n’a dépassé en importance la visite de l’OTAN en nos murs. 

En octobre 1982, La Sapinière reçoit la planète, pour une conférence de l’OTAN (Organisation du Traité de l’Atlantique Nord). Cette réunion annuelle se déroule dans un pays différent à chaque automne et, en 1982, après une quinzaine d’années d’absence, les débats étaient prévus en sol canadien . *1

Des représentants de 16 pays, soit 16 ministres des affaires étrangères, travaillant à huis clos, y seront; mais également de grandes suites de fonctionnaires, l’armée canadienne, la GRC…. Des limousines, mais également des gardes armés partout, des policiers en bateau sur le lac … Mme Brancolini de La Sapinière, organisatrice de l’événement, confirmera aux journalistes le grand honneur fait le ministère des Affaires étrangères canadien à La Sapinière, en le choisissant comme lieu de cette importante conférence. Les 70 chambres de l’Auberge sont réservées dès juin 1982 et des préparatifs de plus d’un mois ont été rendus nécessaires pour que la rencontre soit un succès. Une rencontre importante de préparation s’est tenue le 18 septembre. Il fallait penser aux ministres certes, mais aussi à leurs aides, au personnel de soutien canadien et aux membres du service de sécurité. Les Américains, comme c’est leur habitude, ont déplacé plus de monde que les autres à Val-David, si bien qu’ils ont dû établir leur quartier général au Far-Hills de Val-Morin. 

Ces ministres, de même que leur suite, se sont réunis pour discuter de leurs relations économiques avec les Soviétiques. Chaque délégation comprend un nombre important de personnes

Une grosse logistique sur laquelle la Sapinière a dû travailler pendant plusieurs semaines. La Société d’histoire et du patrimoine de Val-David a pu mettre la main sur des documents de travail préparés à cet effet. 

Des mesures de sécurité très strictes avaient été mises en place à cette occasion et des représentants de la GRC ont été vus aux abords de l’Auberge tout au long du week-end.

Selon Mme Brancolini, plusieurs raisons ont pu justifier le choix de La Sapinière comme site de cette conférence. « Il s’agit d’abord d’un endroit retiré, calme, situé dans un cadre exceptionnel. De plus, notre Auberge offre tous les services et, facteur important en est un, l’Auberge se trouve relativement près d’un aéroport international (Mirabel), ce qui représente un atout de choix », d’indiquer notre interlocutrice. Par ailleurs, les autorités de La Sapinière sont conscientes que la réunion de la fin de semaine dernière procurera une excellente publicité autant internationale que nationale « Cette réunion mettra La Sapinière sur la carte internationale du tourisme, bien que notre établissement soit déjà très bien coté à cause de sa fameuse cave à vins comprenant plus de 25.000 bouteilles et de son chef cuisinier toujours à la fine pointe de la gastronomie », de préciser Mme Brancolini. Celle-ci précise enfin que cette réunion a été bonne pour toute l’économie de la région, les motels, auberges et hôtels de ce secteur des Laurentides affichant complet depuis un certain temps déjà, plusieurs journalistes et observateurs s’étant déplacés pour l’occasion. En somme, un week-end qui a peut-être dérangé les habitudes de vie des citoyens de Val-David même, mais qui rapportera certes des dividendes importants à plusieurs niveaux. *2

10 ministres arrivent en limousine de l’aéroport et seront pris en charge par 10 « chasseurs » qui seront à leur service, les accueilleront et porteront leurs bagages: Michel Marcotte, Gilles Lebel, Réjean Brault, Patrick Brancolini, Rémi Barrette, Paul Roberge, Claude Joly, Alain Guay, Jacques Gingras, André Nantel. Les autres ministres arrivent en hélicoptère et seront également pris en charge.

 

Plusieurs lignes téléphoniques supplémentaire sont installées; certaines reliées au standard de l’hôtel, les autres non. Les personnes habitant les terrains de La Sapinière auront un laisser passer de couleur jaune, le personnel de soutien, les aides de camps et les policiers un laisser passer noir et les employés de La Sapinière un laisser passer vert; chacun doit toujours avoir son laisser passer avec lui ou elle. Le stationnement principal sera fermé;  le stationnement sera limité à 25 places près des motels 140. On recommande le covoiturage bien entendu. On s’attend à ce que tous les employés soient disponible sans compter leur temps. M. Arthur Dufresne, cousin de Jean-Louis Dufresne et responsable de toute la mécanique à l’hôtel est en service 24 heures sur 24 pendant la rencontre. Il aura son « Bell Boy »

 

Entre 150 et 200 membres de la GRC et des Forces Armées Canadiennes àseront nourris dans le centre sportif « Le Rendez-vous » de La Sapinière; il en coûtera 7$ par personne par repas au gouvernement. Les dignitaires et leur suite seront servis dans la grande salle à manger. Les cuisine et les salles à manger seront ouvertes 24 heures par jour.

 

Le secrétaire d’État canadien aux Affaires extérieures, M. Allan MacEachen, porte-parole et hôte de la rencontre – qui se tenait à huis-clos sans ordre du jour ni communiqué final – a déclaré à l’issue de celle-ci que les discussions avaient permis aux alliés occidentaux de s’entendre « sur l’essentiel pour arriver à une position globale commune nécessaire dans les relations de l’Occident avec l’Union soviétique et les pays de l’Est ». *3

Tout ça chez nous à Val-David

 

 

 


*1  On lira avec intérêt un article de Michel Valiquette dans l’Écho du Nord du mercredi 6 octobre 1982
*2  Michel Valiquette dans l’Écho du Nord du mercredi 6 octobre 1982
*3 « Chronique des relations extérieures du Canada et du Québec : i- Les relations extérieures du Canada », Hélène Galarneau. Études internationales, vol. 14, n° 1, 1983, p. 131-159.